De drie bestaande opleidingsplaatsen in Leiden, Utrecht en Kampen blijven volgens de voorstellen gehandhaafd. Als de synode de adviezen tijdens haar vergadering -op 6 en 7 april- overneemt, kan de nieuwe universiteit op 1 januari 2007 van start gaan.Met de stichting van de Protestantse Theologische Universiteit (PThU) passen de kerkelijke opleidingen in Utrecht en Leiden beter binnen de tegenwoordige opzet van het wetenschappelijk onderwijs (de zogenoemde bachelor-masterstructuur), aldus het persbericht. Ook sluit de PKN met de instelling van één universiteit aan bij nieuwe regelgeving van het ministerie van Onderwijs en Wetenschap op het gebied van de inrichting en de bekostiging van wetenschappelijk onderwijs, zo blijkt uit de voorstellen van de raad van toezicht voor het theologisch onderwijs in de PKN.

Het kerkverband heeft momenteel drie erkende predikantsopleidingen: de Theologische Universiteit Kampen, het Theologisch Wetenschappelijk Instituut (Utrecht en Leiden) en het Evangelisch-Luthers Seminarium (Utrecht). In Kampen is sprake van een zesjarige kerkelijke predikantsopleiding (simplex ordo), in Leiden en Utrecht is nu nog sprake van een tweejarige opleiding, die aansluit op de vierjarige theologiestudie aan de rijksfaculteiten (duplex ordo). Deze tweejarige opleiding zal worden omgezet in een volwaardige driejarige masterstudie, die volgt op de bachelorfase aan de rijksfaculteiten van Utrecht en Leiden.

Simplex ordo en duplex ordo zullen samen worden ondergebracht in de PThU. Ook het Theologisch Seminarium van de Protestantse Kerk (Hydepark), dat zich toelegt op de beroepsvorming van aanstaande predikanten en de bij- en nascholing van predikanten, zal deel gaan uitmaken van de PThU.

De voornemens van de staatssecretaris om de wet op het hoger onderwijs en de bekostiging van het wetenschappelijk onderwijs te wijzigen, zijn volgens het persbericht aanleiding om de positie van de kerkelijke opleidingen in Leiden en Utrecht aan te passen en in het verlengde daarvan over te gaan tot de stichting van de PThU. „Behalve een betere aansluiting bij de regelgeving van de overheid heeft de oprichting van één nieuwe protestantse theologische universiteit een aantal andere voordelen. Voor de drie opleidingen samen is met name de schaalvergroting winst. Het wetenschappelijk onderzoek wordt erdoor versterkt en ook de brede inzetbaarheid van wetenschappelijk personeel is eenvoudiger.”

De voorstellen van de raad van toezicht voor het theologisch onderwijs hebben volgens de PKN de instemming van de Theologische Universiteit Kampen, het Theologisch Wetenschappelijk Instituut en het Evangelisch-Luthers Seminarium. De universiteiten van Leiden en Utrecht hebben zich bereid verklaard in convenanten de toekomstige samenwerking met de PThU vast te leggen, aldus het persbericht. Als de generale synode instemt met de voorstellen, zal de implementatie ter hand genomen worden. Er wordt naar gestreefd de nieuwe universiteit per 1 januari 2007 van start te laten gaan en per 1 september 2007 de nieuwe opleidingen te laten beginnen.