De landen moeten het tolgeld betalen aan hun Russische concurrent Aeroflot. De EU–maatschappijen zijn daardoor in het nadeel bij vluchten naar China en andere landen in het Verre Oosten.De verkeersministers van de EU–landen hebben Europees Commissaris Barrot (Verkeer) maandag unaniem mandaat gegeven voor fikse onderhandelingen. De Europese Unie stelt afschaffing zelfs als voorwaarde om Rusland toe te laten tot de wereldhandelsorganisatie WTO.

Brussel vindt de vliegtuigtol excessief en illegaal: het druist in tegen alle internationale regels voor de luchtvaart. Rusland is ook het enige land ter wereld dat vliegtuigen tol laat betalen.

Europees Commissaris Barrot had de EU–landen gevraagd om unanieme steun. De complete solidariteit versterkt volgens hem de Europese onderhandelingspositie met de Russen.

Vooral Noord–Europese maatschappijen hebben last van de heffing op hun vluchten naar het oosten. Zij kunnen bijna niet om Siberië heen vliegen. De grote maatschappijen zoals Air France/KLM en Lufthansa betalen echter het meeste, door hun grotere aantal vluchten.

Nog niet te zeggen is of de tickets naar China in 2013 goedkoper worden. „Het zou wel moeten", zei een Nederlandse diplomaat. „maar ik zou niet weten of het veel scheelt".

Europees Parlementslid Corien Wortmann–Kool (CDA), gespecialiseerd in verkeer, vindt het terecht dat Europa zich flink verweert tegen de Siberië–heffing. „Als we dit accepteren, is het hek van de dam. Na Rusland komt dan Wit–Rusland, Kazachstan en nog veel meer landen die vliegtuigtol gaan heffen: dan is het einde zoek", aldus Wortmann.