De verwarring over de positie van Rajoub en politiechef Ghazi Jabali nam woensdag toe, nadat eerst bekend was geworden dat Arafat hen en Mahmoud Abu Marzouk van de burgerbescherming had ontslagen. Later lieten de twee invloedrijke functionarissen weten niet van plan te zijn hun post op te geven. De verwarring werd compleet toen de Palestijnse minister van Informatie, Yasser Abed Rabbo, donderdagochtend ontkende dat Rajoub was ontslagen. Hij zei tegen de Qatarese satellietzender Al-Jazeera dat het ontslag van Jibril Rajoub alleen maar een gerucht is.

Jabali deelde donderdag mee af te treden om zich voor te bereiden op de presidentsverkiezing van volgend jaar.

Rajoub is binnen de partij Fatah een van Arafats machtigste rivalen. Hij is politiek gematigd en heeft al vele malen hoogopgelopen ruzies met Arafat gehad. Hij geldt daardoor niet als een trouwe bondgenoot van de president.

Arafat wil in het kader van zijn hervormingen over een half jaar verkiezingen houden. Onder druk van Israël en de Verenigde Staten is hij begonnen met de hervorming van zijn door Israëlische aanvallen en corruptie ondermijnde bestuur. De Israëlische premier Sharon poogt het bestuur uit te schakelen. De Amerikaanse president Bush heeft op 24 juni de Palestijnen opgeroepen nieuwe leiders te kiezen, die niets met de terreur van doen hebben.