De missie is bedoeld om bescherming te bieden met het oog op de komende verkiezingen in het onrustige Afrikaanse land. De Verenigde Naties, die al 17.000 militairen in Congo hebben, had de EU om bijstand gevraagd.Het besluit werd woensdag genomen door de ambassadeurs van de EU-lidstaten. Het geldt als zeker dat het besluit uiteindelijk formeel wordt aanvaard. De missie komt onder Duitse leiding te staan. Nederland heeft al eerder gezegd geen troepen voor de Congomissie te zullen leveren, uitgezonderd enkele stafofficieren die vanuit Duitsland zullen meewerken.

De Europese inzet betreft ongeveer 450 militairen die in de Congolese hoofdstad Kinshasa geposteerd zullen worden. Nog eens duizend anderen worden buiten de grenzen achter de hand gehouden en indien nodig snel ingezet.

De inwoners van Congo mogen op 18 juni voor het eerst in 45 jaar naar de stembus voor democratische verkiezingen. Zij kunnen een nieuwe president en een nieuw parlement kiezen.