Het tweetal raakte voor vertrek in discussie met een veiligheidsbeambte. Daarbij viel het hem op dat beide piloten naar drank roken. De man waarschuwde de politie. Die lichtte daarop de verkeerstoren in. De verkeersleiding gaf beide piloten, die al op weg waren naar de startbaan, daarop onmiddellijk opdracht terug te keren. Een ademtest wees uit dat beide piloten volgens de wet in Florida „dronken” waren.

„Een tweede test heeft bevestigd dat beide piloten hadden gedronken. Dat is in strijd met ons reglement. Beiden zijn met onmiddellijke ingang ontslagen”, aldus America West-woordvoerster Patty Nowack. De Amerikaanse rijksluchtvaartdienst FAA (Federal Aviation Administration) is ook een onderzoek begonnen. Alcoholgebruik minder dan acht uur voor een vlucht is voor piloten wettelijk verboden. Hun gedrag kan beide heren dus hun vliegbrevet kosten.