Dat zei H. Velthoen, voorzitter van Ingrado, de vereniging van leerplichtambtenaren, donderdag. In zijn eigen gemeente Spijkenisse is de werkdruk gestegen, maar ook van collega’s uit het land hoort hij dat er niet genoeg mankracht is.Volgens de meeste recente cijfers werd in het schooljaar 2003–2004 41.642 maal melding gemaakt van schoolverzuim. Een jaar eerder was dat nog 38.502. Velthoen kan niet zeggen in hoeverre dat is toe te schrijven aan toename van het schoolverzuim, een betere opsporing of betere samenwerking met het openbaar ministerie. Maar justitie treedt harder op tegen de meest notoire spijbelaars en meldt de gemeente ook vaker dat jongeren die voor andere zaken moeten voorkomen, ook verzuimen op school. Verder trekken scholen eerder aan de bel bij de leerplichtambtenaar, als een leerling verzuimt.

Donderdag is het de Dag van de Leerplicht, waarop bijna 140 gemeentes aan leerlingen duidelijk maken dat ze zich aan de wet moeten houden.