„Het gebouw is bedoeld voor de studenten en medewerkers, dus daarom laten we hen de school openen”, zegt A. W. van Vugt, manager marketing, communicatie en studentzaken. „Bovendien hebben zij lange tijd de hinder ondervonden van de verbouwing.”De school is het afgelopen jaar fors verbouwd. De uitbreiding is getekend door architect Maarten Hindriks uit Lunteren. Aan de voorzijde van het pand is er een vleugel bijgebouwd. Daarin is een kantoorwerktuin gevestigd, waar docenten van de opleiding verpleegkunde werkruimte hebben. Bovendien zijn er vijf nieuwe practicumlokalen voor deze opleiding. Ook is er een aantal kleine hoorcollegezalen bij en een grote hoorcollegezaal met ruimte voor 176 studenten.

De bestaande bouw is ook stevig aangepakt. Zo is de mediatheek verplaatst en vergroot en is een binnentuin overkapt. Op die plaats, het Atrium, zijn nu een onderwijswerkplaats voor de Pabo en computers waar studenten aan kunnen werken. „Dit is het hart van het onderwijs op de CHE.”

De uitbreiding van de school was hard nodig, want het aantal studenten is volgens Van Vugt de afgelopen vijf jaar met zo’n 1000 gegroeid tot 3600. De komende jaren verwacht hij een groei van mogelijk zo’n honderd studenten per jaar. Dit is veel meer dan waar bij het maken van de verbouwingsplannen op was gerekend. Het pand is nu al, bij de officiële opening, te klein.

Een ander probleem is dat de gemeente Ede de komende jaren een aantal flats wil slopen waar studenten van de CHE wonen.

Van Vugt: „We voeren momenteel intensieve gesprekken met de gemeente Ede voor de mogelijkheid om onderdelen van de school op een andere locatie onder te brengen. Het liefst willen we dat natuurlijk dicht bij het huidige pand aan de Oude Kerkweg. Maar we denken ook aan een campus, waar een mogelijkheid is voor de huisvesting van studenten.”