Dat staat in een mede door VN-deskundigen opgesteld rapport dat woensdag openbaar is gemaakt. De Russische regering doet nauwelijks iets aan de misstanden, aldus een groot aantal deskundigen.Het rapport, dat is samengesteld door Russische onderzoekers met medewerking en steun van de Verenigde Naties, stelt dat er in Rusland ongeveer 1 miljoen mensen het slachtoffer zijn van dwangarbeid. In veel gevallen gaat het om vrouwen die te werk worden gesteld in de prostitutie, maar ook in andere sectoren is er sprake van barbaarse praktijken, aldus de onderzoekers.

In de Russische hoofdstad Moskou alleen al zijn volgens het rapport ongeveer 100.000 prostituees actief, van wie ongeveer een kwart minderjarig is en gedwongen tewerkgesteld.

De onderzoekers stellen dat Rusland na het ineenstorten van de Sovjetunie in 1991 is verworden tot een van de belangrijkste centra van mensenhandel. Overheidsdiensten zijn door beperkte middelen niet in staat de smokkelbendes het hoofd te bieden. Bovendien heeft de bestrijding van gedwongen prostitutie en andere vormen van mensenhandel onvoldoende politieke prioriteit, aldus de onderzoekers.