Reshma (6) groeit op in een krottenwijk in Sri Lanka. Haar vader werkt als arbeider in een hotel. Door de financiële steun van haar adoptieouders in Nederland ziet de toekomst voor Reshma er rooskleuriger uit. Zij gaat naar een christelijke school en er is nu voldoende geld voor voedsel, kleding en medische zorg.Als het enigszins mogelijk is, mag Reshma straks naar het middelbaar onderwijs. En als het meisje erg goed blijkt te kunnen leren, komt ze zelfs in aanmerking voor een studiebeurs. Een toekomst die voor veel van haar leeftijdsgenoten in Sri Lanka altijd een droom zal blijven.

Mevrouw Pandithakoralage adopteert Reshma voor 22,50 euro per maand. Zij krijgt donderdag van Woord en Daad een grote foto van haar adoptiedochter. Ze gaat zeker met het meisje corresponderen. „Ik vind het leuk om persoonlijk contact te hebben. En dat geldt zeker voor mijn kinderen. Die zijn al kaarten voor Reshma aan het maken.”

Voor haar trouwen adopteerde Pandithakoralage ook een kind via Woord en Daad. Dat zij nu weer bij deze organisatie uit komt, is geen toeval. „Ik wil graag een christelijke organisatie steunen, omdat de kinderen dan ook in aanraking met het Evangelie worden gebracht. En omdat mijn man uit Sri Lanka komt, wilden wij graag een kind uit dat land. Woord en Daad blijkt de enige christelijke organisatie te zijn met adoptiekinderen in Sri Lanka.”

Pandithakoralage is nog nooit in Sri Lanka geweest. „We hopen er zeker een keer naartoe te gaan, maar we hebben nu nog vier kleine kinderen. Als die groter zijn, lukt het misschien wel. Het zou mooi zijn als we dan ook Reshma kunnen ontmoeten.”

Voor de adoptie heeft Pandithakoralage nog een ander motief. „Uit de geschiedenisboekjes weten we dat er VOC-schepen naar Sri Lanka gingen, maar wij Nederlanders hebben daar in het verleden ook veel kapotgemaakt. Dat is nauwelijks bekend. Ik vind deze adoptie een mooie gelegenheid om iets terug te doen voor de Sri Lankanen. Het zijn buitengewoon nederige, vriendelijke en gastvrije mensen.”

Op 109 scholen in Afrika, Azië en Midden-Amerika zitten in totaal 44.000 kinderen, van wie er 30.000 worden gesponsord door Woord en Daad via financiële adoptie. Alle onderwijsprojecten worden door lokale partners uitgevoerd. De projecten staan niet op zichzelf. Via het programma ”Basisvoorzieningen” krijgt ook de familie van het kind water, voedsel en medische zorg aangeboden. Ook zorgt Woord en Daad voor een vervolg op het onderwijs via het programma ”Arbeid en Inkomen”. Daarmee worden jongeren voorbereid op een baan.

In 2000 registreerde Woord en Daad het 25.000e adoptiekind, dinsdag het 30.000e. De doelstelling voor dit jaar is een groei met 600 kinderen. „We verwachten die groei ruimschoots te halen door de positieve ervaringen met Company Kids en onze adoptieambassadeurs”, aldus woordvoerster Rina Molenaar.