Dat zei minister Zalm (Financiën) woensdag tijdens een debat in de Tweede Kamer nadat CDA-Kamerlid Wijn had aangegeven dat de nieuwe coalitie door dreigende begrotingstekorten de komende jaren veel minder kan doen dan ze wil.

Zalm verwees fijntjes naar het begrotingstekort van 4 procent dat het CDA bij zijn laatste regeringsdeelname achterliet. „Wij slagen er nu in om zonder tekort te eindigen. Dat er de komende jaren bezuinigd moet worden, heeft te maken met het begrotingsoverschot van 1 procent dat het nieuwe kabinet in 2006 wil bereiken. Die lat is door het nieuwe kabinet zo hoog gelegd.”

De woordenstrijd tussen Zalm en Wijn was pikant omdat beiden deel uitmaken van de toekomstige regeringscoalitie en net een regeerakkoord met daarin voor 6,8 miljard bezuinigingen hebben afgesproken.

Zalm ging tijdens het debat in op de passage in het concept-regeerakkoord waarin werd gesteld dat het tweede paarse kabinet „op te grote voet” heeft geleefd. De VVD-minister en als huidig fractieleider ook onderhandelaar namens de liberalen kon zich niet vinden in die passage. Volgens Zalm is het niet waar dat paars op te grote voet leefde. „Eerder bescheiden, zou ik zeggen”, aldus Zalm.

Tijdens de laatste onderhandelingsronde dinsdagavond zijn de woorden ook uit het regeerakkoord geschrapt.