De 35-jarige Ben Valks heeft een halfjaar getraind en hoopt binnen dertien dagen alle twintig controleposten gehad te hebben.De komende tijd is de musher, de bestuurder van de slee, onbereikbaar. Hij mag geen telefoon of gps-systeem bij zich hebben. Ook op de controlepunten die hij langs moet, is het niet mogelijk contact te hebben met de buitenwereld.

Volgens Valks zus, Astrid Siemons, is de Iditarod Trail de race der races voor sledehonden. „Het spoor gaat dwars door onbewoond en onherbergzaam terrein. De temperaturen zijn soms wel 40 graden onder nul en je bent helemaal alleen met de honden.”

De race begint in Anchorage, in het zuidoosten van Alaska, en eindigt in Nome aan de Beringzee. Valks is al enige tijd in Alaska om te acclimatiseren en met zijn honden te trainen.