Bush heeft tijdens zijn driedaagse bezoek aan India een akkoord gesloten over vreedzaam gebruik van kernenergie. Musharraf had graag een soortgelijke toezegging willen krijgen, maar Bush zei op een persconferentie dat India en Pakistan „verschillende behoeften en een verschillende geschiedenis” hebben. De Amerikaanse huiver heeft een reden. Twee jaar geleden werd de Pakistaanse kernenergiegeleerde Abdul Qadeer Khan ontmaskerd als spil in een netwerk dat clandestien wapens leverde aan Iran, Libië en Noord-Korea.De Amerikaanse president toonde tegelijkertijd begrip voor de Pakistaanse behoefte aan energie. Hij zei dat Washington geen bewaar heeft tegen het plan van India en Pakistan om via een pijpleiding Iraans aardgas aan te voeren.

Het bezoek van Bush stond vooral in het teken van steunbetuigingen aan Musharraf. Na overleg van meer dan een uur met de Pakistaanse president verklaarde Bush dat Musharraf een moedig besluit had genomen door samen te werken met Washington in de jacht op terroristen.

De afgelopen vier jaar hebben de Pakistaanse veiligheidstroepen meer dan 700 vermeende militante moslims gearresteerd. De steun aan het Amerikaanse beleid komt Musharraf in eigen land echter op veel kritiek te staan. Veel Pakistanen verafschuwen de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Afghanistan en Irak, en duizenden mensen zijn de afgelopen dagen de straat op gegaan om te demonstreren tegen het bezoek van Bush.

Donderdag kwamen bij een zelfmoordaanslag op het Amerikaanse consulaat in de havenstad Karachi een Amerikaanse diplomaat en drie andere mensen om het leven. In Karachi domineren militante moslims die fel gekant zijn tegen de Verenigde Staten. Ook zaterdag demonstreerden 500 mensen tegen de Amerikaanse regering; in de steden Mulan en Lahore werden kleinere betogingen gehouden.

In Islamabad arresteerde de politie de voormalige cricketcaptain Imran Khan, met het doel een anti-Amerikaanse demonstratie in de hoofdstad de kop in te drukken. Khan is de leider van een kleine oppositiepartij, die fel gekant is tegen Musharrafs vriendschap met Washington, en heeft de Pakistaanse president betiteld als „een Amerikaanse slaaf.”

Bush had tijdens zijn bezoek slechts voorzichtige kritiek op het democratische gehalte van het bewind van Musharraf. De Pakistaanse president heeft zijn belofte gebroken om in 2004 zijn militaire positie op te geven. In plaats daarvan heeft hij de grondwet gewijzigd, zodat hij tot 2007 de functies van president en opperbevelhebber kan blijven combineren.

Bush zei alleen dat volgens hem democratie de toekomst van Pakistan is, en hij riep zijn „vriend” Musharraf op ervoor te zorgen dat de verkiezingen die in 2007 moeten worden gehouden, eerlijk zullen verlopen. Musharraf zei dat hij de „essentie van de democratie” al heeft ingevoerd in zijn land.

Bush heeft tijdens zijn bezoek ook gesproken met slachtoffers van de aardbeving die in oktober in Noord-Pakistan aan zeker 86.000 mensen het leven kostte en 2 miljoen Pakistanen dakloos maakte.

Pakistan was de laatste etappe in de vierdaagse reis van de Amerikaanse president door Zuid-Azië. Eerder bezocht hij Afghanistan en India. Bush keerde zaterdagavond vanuit Pakistan terug naar Washington.