Kamerlid Huizinga–Heringa van de ChristenUnie zei vrijdag „enige ergernis" te voelen bij de brief van Verdonk waarin ze een tijdelijk besluit– en vertrekmoratorium voor Iraanse christenen, onder wie ex–moslims, afwijst. Huizinga heeft de minister naar aanleiding daarvan opnieuw gevraagd geen „onomkeerbare stappen" te nemen.In dezelfde brief over Iran zegt Verdonk toe dat in het geval van uitgeprocedeerde homoseksuele asielzoekers niet te doen tot ze hierover met de Kamer heeft overlegd. Bij de christen–asielzoekers doet ze die toezegging niet. Ook Kamerlid Lambrechts van regeringspartij D66 vindt dat Verdonk hen niet mag uitzetten tot de Kamer erover heeft gesproken.

Iran is gestegen van de vijfde naar de derde plaats op de ranglijst van landen waar christenen het meest worden vervolgd, zo meldde Open Doors eerder deze week. De organisatie, die zich inzet voor verdrukte christenen, wijt de verslechterde situatie voor christenen in Iran aan de toenemende invloed van conservatieven, die vorig jaar culmineerde in de verkiezing van de Mahmoud Ahmadinejad tot president.

Als christenen en tot het christendom bekeerde ex–moslims hun geloof „in stilte" belijden, hoeven ze volgens Verdonk geen problemen te verwachten. Wie echter probeert moslims te bekeren, kan te maken krijgen met repressie en intimidatie door de Iraanse autoriteiten. Dat is in de afgelopen tijd ook diverse keren gebeurd.

Verdonk blijft Iraanse christenen en bekeerlingen beschouwen als een kwetsbare groep die verhoogde aandacht vraagt. Als deze asielzoekers door hun activiteiten of bekering worden vervolgd door de Iraanse autoriteiten, kunnen ze in aanmerking komen voor een verblijfsvergunning.