Met het in kaart brengen van de ervaringen van reumapatiënten hoopt hij de zorg voor deze chronisch zieken verder te kunnen verbeteren.Dat zei de bewindsman donderdag tijdens de presentatie van het boek ”Je kunt niet zien hoe ik me voel”, een samenvatting van de gesprekken die tien vrouwelijke politici hadden met tien vrouwelijke reumapatiënten over de manier waarop zij met hun ziekte omgaan.

Hoogervorst moest bekennen nog weinig van de ziekte af te weten. Zo wist hij niet dat drie van de vier reumapatiënten een vrouw zijn en dat het geen ziekte is specifiek voor oudere mensen, maar dat iemand op jonge leeftijd de aandoening ook kan krijgen.

De enquête die hij in voorbereiding heeft, maakt deel uit van een nieuw systeem om de kwaliteit van de zorg voor patiënten te kunnen meten. Het gaat om een van oorsprong Amerikaans systeem dat hij nu voor de Nederlandse situatie geschikt laat maken. Het meten van de kwaliteit van de gezondheidszorg ziet Hoogervorst als zijn belangrijkste prioriteit voor de rest van deze kabinetsperiode. „Kwaliteit moet de motor van de concurrentie in het nieuwe zorgstelsel vormen”, aldus de bewindsman.

Eén op de tien Nederlanders lijdt aan een vorm van reuma. De meest voorkomende vorm is artrose. Ongeveer 650.000 mensen kampen daarmee. Een half miljoen Nederlanders heeft te maken met een chronische vorm van wekedelenreuma. Niet alleen ouderen, ook jonge mensen kunnen te maken krijgen met de aandoening.