Naast deze maatregelen heeft het comité, het Scofcah genaamd, vastgelegd hoe vinders van zieke of dode honden en katten in risicogebieden met de dieren moeten omgaan. Dode honden en katten die vermoedelijk in contact zijn geweest met besmette vogels, moeten in ieder geval onderzocht worden op de aanwezigheid van het vogelgriepvirus.De Duitse regering besloot eerder op de dag al in de vijf regio’s waar het agressieve H5N1-virus is gevonden tot de plicht katten binnen te houden. Volgens woordvoerster N. van der Zee van het ministerie van Landbouw hadden de oosterburen daags eerder nog geïnformeerd naar het advies van de Rotterdamse viroloog A. Osterhaus.

Nederland staat achter de besluiten van de Europese experts, maar zolang het virus hier niet is aangetroffen, mogen de ruim 3,3 miljoen katten en circa 1,76 miljoen honden in Nederland vrij naar buiten en ongehinderd loslopen.

Dat katten vatbaar zijn voor het H5N1-virus was al langer bekend. In Azië zijn huiskatten, tijgers en luipaarden besmet geraakt met het virus. Ook andere zoogdieren zoals varkens en paarden zijn gevoelig voor de kippenziekte.

Het Centraal Instituut voor Dierziektecontrole (CIDC) in Lelystad krijgt steeds meer dode vogels aangeboden die getest worden op besmetting met het vogelgriepvirus.

Binnen amper twee weken tijd is het aantal gestegen tot ongeveer honderd per dag. Dat liet een woordvoerder van het instituut donderdag weten. Bij de testen is nog geen enkel geval van vogelgriep naar voren gekomen.