De VS hebben het recht zich te verdedigen tegen terroristische aanvallen, maar als het recht deze strijd niet ongedeerd overleeft is er sprake van een Pyrrusoverwinning, betoogde Nicolaï in een toespraak voor studenten van de Roosevelt Academy in Middelburg.In Guantànamo Bay op Cuba houden de Amerikanen terreurverdachten vaak jarenlang vast zonder duidelijke aanklacht. Het kabinet heeft er al eerder op aangedrongen hen te behandelen volgens de Geneefse Conventies. Het begrip ’onwettige strijders’, dat de Amerikanen voor de gevangenen hanteren, is volgens Nicolaï „een vage beschuldiging, die geen basis heeft in nationaal of internationaal recht".

De staatssecretaris noemde principes niet onderhandelbaar. Dat geldt volgens hem zowel voor de vrijheid van meningsuiting rond de Deense cartoons van de profeet Mohammed als voor de principes van het recht in Guantànamo Bay.