De wet was juist bedoeld om de kinderopvang toegankelijker te maken. Maar uit het onderzoek, uitgevoerd onder ongeveer duizend ouders, blijkt dat slechts 1,4 procent van de ouders meer gebruik maakt van kinderopvang. Het merendeel van hen, 85 procent, maakte in 2005 net zo veel gebruik van opvang als voor invoering van de wet.Minister De Geus van Sociale Zaken verwacht dat meer geld zal leiden tot een toename van het gebruik, zo schrijft hij dinsdag in een brief aan de Tweede Kamer.

Het kabinet heeft aangekondigd 200 miljoen euro extra uit te trekken voor de kinderopvang. Hij denkt bovendien dat ook door het herstel van de economie en de groeiende werkgelegenheid de vraag naar kinderopvang toeneemt.

Het waren volgens De Geus vooral ouders uit de laagste inkomensklassen -tot 30.000 euro bruto per jaar- die vorig jaar meer gebruik hebben gemaakt van de kinderopvang. Zij waren door de nieuwe wet goedkoper uit. De opvang voor mensen uit midden- en hogere inkomens werd wel duurder. De extra 200 miljoen is dan ook vooral bedoeld om deze ouders financieel tegemoet te komen.

De minister, en met hem VVD en PvdA, wil kinderopvang goedkoper en toegankelijker maken om op die manier meer vrouwen aan het werk te helpen. Maar volgens het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP) zijn betere voorzieningen geen garantie voor meer vrouwen op de arbeidsmarkt. Dinsdag publiceert het SCP een rapport waaruit blijkt dat Nederlandse vrouwen het liefst zelf voor hun kinderen zorgen.

Ruim de helft van de Nederlandse moeders vindt dat ouders het beste zelf voor kinderen kunnen zorgen. Driekwart vindt dat de zorg niet door anderen kan worden overgenomen, zo staat in het rapport.

Het is vooral een mentaliteitskwestie, schrijft het SCP. Of vrouwen met kinderen meer gaan werken hangt af van hun idee over de beste zorg voor kinderen. In Denemarken, met meer vrouwen op de arbeidsmarkt, beschouwen moeders kinderopvang als een goede zorg voor hun kinderen. Maar „in Nederland blijft zelf zorgen voor kinderen het ideaal.”