Het is de eerste keer dat de hoogste VN–rechters in het Haagse Vredespaleis een klacht van een staat tegen een andere staat wegens schending van de Genocideconventie inhoudelijk behandelen.Bosnië wilde met de klacht een einde maken aan de gruweldaden die in de Bosnische oorlog werden gepleegd: de Bosnische Serviërs sloten moslims en Kroaten op in kampen als Omarska, Keraterm en Trnopolje, waar werd gemoord, gemarteld en verkracht.

Bosnië zal de komende weken proberen te bewijzen dat er wel degelijk genocide is gepleegd in Bosnië en dat de autoriteiten in Belgrado de Bosnische Serviërs daarbij hebben geholpen. Bosnië eist dat Servië–Montenegro, de rechtsopvolger van de Federatieve Republiek, Bosnië en zijn bevolking de aangerichte schade vergoedt.