Aanleiding voor zijn advies aan de bewindslieden was de uitglijder die minister Zalm van Financiën afgelopen zondag maakte door op te roepen tot het niet betalen van onroerendezaakbelasting (ozb) in gemeenten die te veel willen heffen.Volgens Balkenende is er tijdens het kabinetsberaad niet meer inhoudelijk gesproken over de kwestie. Zelf had hij maandag met Zalm over zijn optreden gesproken. De premier wist dat Zalm op tv over de ozb zou praten, maar zijn oproep tot het niet betalen van de belasting kwam voor hem als een „verrassing.” Hij noemde de uitspraken „niet gelukkig.”

Het „siert minister Zalm zeer” dat hij zijn fout al snel ruiterlijk erkende, aldus Balkenende. Voor het kabinet was daarmee de kous af.