Het betreft een kalkoenenboerderij in het oostelijke departement Ain, waar al eerder twee besmette wilde vogels waren gevonden. Het bedrijf is van de buitenwereld afgesloten. Alle 11.000 kalkoenen worden uit voorzorg afgemaakt.Als de verdenking juist blijkt te zijn, is het de eerste keer dat een Frans pluimveebedrijf is getroffen door H5N1. Frankrijk is de grootste producent van gevogelte in de Europese Unie. De eerste uitslagen van het onderzoek onder de zieke vogels worden vrijdag verwacht. Parijs wil eveneens vrijdag beginnen met het inenten van pluimvee dat niet is opgehokt.

De vrees dat ook in het noorden van Duitsland tam pluimvee is besmet met de vogelgriep, bleek donderdag ongegrond. Volgens het belangrijkste Duitse veterinaire laboratorium bleek uit een eerste snelle test dat een eend was besmet. Nader onderzoek wees echter uit dat dit niet het geval was. Toch zijn alle vogels in de omgeving van de verdachte eend uit voorzorg afgemaakt.

Op het eiland Rügen in de Oostzee is het gevreesde H5N1–virus tot dusver bij zeker honderd vogels vastgesteld. Ook elders in het Duitse kustgebied is de ziekte inmiddels opgedoken, maar alleen bij wilde vogels. De Duitse federale minister van Volksgezondheid kwam donderdag bijeen met bewindslieden uit de deelstaten voor spoedoverleg over mogelijke maatregelen.

Ook in Slowakije is voor het eerst vogelgriep vastgesteld. Enkele wilde vogels in het Oost–Europese land zijn vermoedelijk aan de ziekte bezweken. Onderzoek in een Brits laboratorium moet uitwijzen of het om H5N1 gaat. Dat maakte minister van Landbouw Zsolt Simon donderdag bekend. Eerder was H5N1 opgedoken in de EU–landen Hongarije, Slovenië, Oostenrijk, Italië en Griekenland.

In Egypte, waar op 17 februari het eerste geval werd gemeld, verspreidt de vogelgriep zich snel. Volgens de autoriteiten zijn al in veertien van de 26 provincies besmettingshaarden vastgesteld. Ook in het zuidelijke Luxor, een belangrijk toeristenoord, is het virus ontdekt.

De autoriteiten in India hebben de stad Navapur in de deelstaat Maharashtra nagenoeg van de buitenwereld afgesloten. Bij pluimvee in de 30.000 inwoners tellende stad is vogelgriep vastgesteld. In en om de stad zijn al meer dan 270.000 vogels uit voorzorg geruimd. De autoriteiten denken dat de quarantaine circa een week zal duren. Er zijn voor zover bekend geen mensen besmet.

Mensen kunnen nu alleen via direct contact met zieke vogels met H5N1 besmet raken. Wetenschappers vrezen echter dat het virus een mutatie ondergaat waardoor mensen ook elkaar kunnen aansteken. In dat geval dreigt een pandemie die miljoenen levens kan eisen. In Azië zijn al tientallen mensen bezweken aan de vogelgriep. Ook in Turkije zijn sterfgevallen bij mensen bekend.