Dat stelden verschillende deskundigen en hulpverleners op het gebied van aids tijdens een panel van de assemblee van de Wereldraad van Kerken over het hiv-virus en aids. Onder de sprekers waren enkelen die zelf besmet zijn met het virus.Aids is een tijdbom die de hele wereld aangaat, maar waar we nog te weinig van willen weten, zo stelde de Afrikaan ds. Jape Heath. Hij is oprichter en algemeen secretaris van het African Network of Religious Leaders Living with or Affected by HIV en Aids (Anerela). Het netwerk werd enkele jaren geleden opgericht in een tijd dat er „meer kinderen begraven dan gedoopt werden”, aldus Heath.

Ds. Heath deed een oproep om het stigma van aidspatiënten te doorbreken. Er zijn volgens hem drie stigma’s. „Het eerste is dat de patiënt zichzelf stigmatiseert en zich terugtrekt in zijn eigen omgeving. Het tweede stigma komt van de samenleving. Het derde en ergste komt van de kant van de kerken. De kerken spreken vaak te moralistisch over aids, als zou het alleen een probleem in verband met seksualiteit zijn. Het is geen seks-, maar een politiek probleem. Niet toevallig speelt aids vooral in ontwikkelingslanden, waar te weinig gezondheidszorg en preventie is.”

De Boliviaanse Gracia Violeta Ross Quiroga vertelde hoe zij in een christelijk gezin een dubbelleven leidde („Ik zat in de kerk maar nam alleen mijn plaats in”). Toen zij na een nacht uitgaan werd verkracht, bleek ze het hiv-virus opgelopen te hebben. De ziekte bracht haar tot God terug. Zij is nu een bekend spreker die de kerken mobiliseert om de taboes rond aids te doorbreken.

Uit het panel bleek dat Afrika het voortouw neemt in de bezinning van de kerken op aids. Maar, zo zei ds. Gideon Byamugisha, anglicaans voorganger in Uganda en eveneens besmet met het aidsvirus, ook in Afrika is het stigma rond aids amper te doorbreken. Hij stelde dat het hiv-virus te voorkomen is maar dat het leven met aids moeilijker is wanneer de ziekte eenmaal een feit is.

De Bijbel geeft richtlijnen voor geoorloofde seksualiteit, maar urgenter is volgens ds. Byamugisha in Afrika de vraag naar „veilige seks.” De sprekers hadden weinig goede woorden over voor het verbod van de Rooms-Katholieke Kerk op het gebruik van condooms. Dr. Sue Parry, arts en betrokken bij aidsprogramma’s in Zimbabwe, stelde dat het condoom geen zonde is, maar een „broeder.” „Het condoom is niet het probleem, maar het misbruik ervan. Het niet gebruiken van condooms, dát is zonde.”