De kerninflatie houdt prijsstijgingen in met uitsluiting van energie en voedingsmiddelen. Deze factor steeg in januari met 0,4 procent en dat is de sterkste stijging sinds een jaar.Dit kan duiden op het gevaar waarop de nieuwe voorzitter van de Federal Reserve, Ben Bernanke, deze week in het parlement wees, namelijk het risico dat het effect van de gestegen energieprijzen gaat ’overlopen’ naar andere sectoren.

De energieprijzen, die aanvankelijk in januari daalden, liepen de afgelopen weken overigens weer op. Dat is volgens onderzoekers een van de redenen waarom de index van het consumentenvertrouwen gemeten door de universiteit van Michigan begin februari verrassend daalde tot 87,4 tegenover 91,2 in december. Analisten hadden een lichte stijging verwacht tot 91,5.