De bewindsman zei in Marokko dat de terreurbeweging al-Qaida in deze Noord–Afrikaanse landen vrijwel zeker geen vaste voet aan de grond kan krijgen.„Ze hebben veel stappen gezet om aan te tonen dat ze in vrede kunnen leven en succesvol het probleem van het extremisme kunnen aanpakken", zei Rumsfeld na een onderhoud met de Marokkaanse vorst Mohammed VI. De minister sprak van „partners" in Noord–Afrika waarmee beter samengewerkt zal gaan worden bij internationale terreurbestrijding.

Rumsfeld omzeilde vragen over politieke hervormingen in de drie landen die volgens critici gepaard moeten gaan met een nauwere smenwerking met de VS.

Marokko en Algerije doen later dit jaar mee aan een NAVO–oefening gericht op het onderscheppen van wapen– en mensensmokkelaars op de Middellandse Zee.

arokko is de afgelopen jaren geregeld in verband gebracht met terroristisch geweld van extreme moslims. Zo kwamen de meeste daders van de aanslagen in Madrid in 2004 uit dit land en ook verscheidene verdachten binnen de Nederlandse Hofstadgroep zijn van Marokkaanse origine.