Om de goede band te onderstrepen bracht secretaris-generaal De Hoop Scheffer vrijdagmiddag zelfs een bezoek aan het Russische oorlogsschip Moskva, dat voor de gelegenheid was afgemeerd in de haven van het nabije Messina. Dit schip, dat deel uitmaakt van de Zwarte Zeevloot, gaat mogelijk deelnemen aan de NAVO-operatie Active Endeavour. Ook willen de NAVO en Rusland een begin maken met het uitwisselen van inlichtingen.Nederland neemt ook deel aan de operatie op de Middellandse Zee met de gloednieuwe commandofregatten De Ruyter en De Zeven Provinciën.

Vrijdagochtend maakten de landen tijdens de NAVO-Russische Raad in Taormina nadere afspraken. Opmerkelijk voor de constructieve sfeer was dat de Russische vicepremier en minister van Defensie Sergei Ivanov voor het eerst Engels sprak.

De NAVO-Russische Raad bestaat sinds eind jaren negentig en richt zich vooral op praktische militaire samenwerking. Zo stelt Rusland bijvoorbeeld vliegtuigen beschikbaar voor de NAVO-operaties in Afghanistan.

Tijdens de bijeenkomst werd kort gesproken over de Russische energiepolitiek en de problemen waartoe deze leidde in Oekraïne en Georgië, aldus De Hoop Scheffer na afloop van de bijeenkomst. Volgens de Russische minister van Defensie Ivanov heeft Rusland alleen „marktprijzen” ingevoerd.

De Hoop Scheffer erkende dat ook energie politieke en veiligheidsaspecten heeft. „Het is duidelijk dat energie een belangrijk onderwerp is voor de NAVO.”