Dat bleek vrijdagmorgen uit nieuwe cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Op 1 januari telde het land 16,34 miljoen inwoners.De geringe toename komt door een aangroeiende emigratie en een dalend geboortecijfer. Vorig jaar vertrokken maar liefst 121.000 Nederlanders naar het buitenland; in 2004 waren dat er nog 110.000. Bovendien zijn er veel meer emigranten dan immigranten.

Ook waren er opnieuw minder geboorten. In 2005 werden 188.000 kinderen geboren, 6000 minder dan het jaar ervoor. De daling van het aantal geboorten zette al in 2000 in. Ook in de komende jaren zal naar verwachting het aantal geboorten nog afnemen. Dat komt door het teruglopend aantal jonge vrouwen.

Steeds meer inwoners vertrekken naar het buitenland. Bijna de helft van het aantal emigranten zijn autochtone Nederlanders. Een groot deel van hen vertrok naar België, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en de Antillen.

Het aantal immigranten bleef ongeveer gelijk. In 2005 kwamen 94.000 immigranten naar Nederland, evenveel als in 2004. Het aantal immigranten uit Marokko en Turkije liep sterk terug, het zijn er nog maar enkele honderden. Het aantal Poolse immigranten nam daarentegen met 2000 toe tot 7000. Na de groep terugkerende Nederlanders vormen zij de grootste groep immigranten.

Door het toenemend aantal emigranten en het gelijkblijvend aantal immigranten wordt het vertrekoverschot steeds groter. Dat kwam vorig jaar uit op 27.000, terwijl in 2000 nog 54.000 meer het land binnenkwamen dan vertrokken.

In 2005 zijn overleden 137.000 mensen, evenveel als in 2004. Het aantal overledenen lag in de vijf jaar ervoor beduidend hoger. De griepgolf in maart had een verhogend effect op de sterfte van ouderen, terwijl de relatief koele zomer en het milde najaar een verlagend effect hadden.