Dit betekent dat de stijging van de arbeidsproductiviteit gestaag afneemt. In 2003 bedroeg de stijging van deze factor nog 3,8 procent. Het jaar daarop zakte die tot 3,4 procent, gevolgd door 2,7 voor het afgelopen jaar. Daartegenover stegen de arbeidskosten in het laatste kwartaal met 3,5 procent.„Dit betekent beslist nog geen crisis, maar het duidt wel op breuklijnen in onze economie”, aldus Nigel Gault, analist van het economisch adviesbureau Global Insight in New York. Een positief signaal kwam van de arbeidsmarkt. Het aantal aanvragen voor werkloosheidsondersteuning bedroeg vorige week 273.000. Dat bracht het gemiddelde over de afgelopen vier weken op 283.500 en dat betekent een diepterecord voor de afgelopen 5,5 jaar.