Wellicht kan de Raad van Kerken in Nederland zijn 40-jarig jubileum in 2008 markeren met een oecumenische pelgrimstocht, opperde algemeen secretaris van de raad drs. Ineke Bakker afgelopen weekend na afloop van een Europese oecumenische bijeenkomst in Rome.„Pelgrimstochten zijn een manier om uitdrukking te geven aan het geloof die steeds meer mensen, ook in protestantse kring, aanspreekt”, aldus de predikante. „We zouden kunnen verkennen in hoeverre dat een bredere oecumenische aantrekkingskracht heeft.”

Ongeveer 150 rooms-katholieke, orthodoxe en protestantse kerkleiders bespraken in Rome niet alleen de toestand van de oecumene in Europa, maar pelgrimeerden ook gezamenlijk naar de graven van Petrus en Paulus.

De bijeenkomst was de eerste halte in een ’pelgrimstocht’ die in september 2007 uitmondt in de derde Europese Oecumenische Assemblee in de Roemeense stad Sibiu. Volgend jaar februari doen de kerkelijke vertegenwoordigers eerst nog het Duitse Wittenberg aan, de stad van kerkhervormer Luther en een bakermat van het protestantisme.

Ds. Bakker is blij dat vanuit het centrum van de Rooms-Katholieke Kerk aansporingen klonken van onder anderen paus Benedictus XVI om de oecumene met hernieuwde energie voort te zetten. „Ik mag hopen dat de bisschoppenconferenties in de Europese landen daar werk van maken.”

In ’eigen huis’ was de dominantie van de RK-Kerk wel opvallend, vond de predikante. Zo bevatte de vesperdienst onder leiding van de paus woensdag bij de afsluiting van de jaarlijkse gebedsweek voor eenheid van de christenen een „volstrekt rooms-katholieke liturgie”, waarbij twee vertegenwoordigers van andere kerken alleen een deel van het gebed mochten uitspreken.

Nieuwe stappen in de toenadering van de kerken tot elkaar liggen volgens Bakker vooral in het in praktijk brengen van al bestaande theologische overeenstemming. Zo zijn de kerken het eens over een gezamenlijke vertaling van de geloofsbelijdenis van Nicéa, maar is er nog geen tekst die in oecumenische vieringen kan worden gebruikt.

Ook noemde ds. Bakker de Nieuwe Bijbelvertaling, die in 2004 verscheen als vrucht van brede oecumenische samenwerking. In de rooms-katholieke liturgie mag die echter nog maar beperkt gebruikt worden, klaagde ze.