Het land op koers houden voor het lidmaatschap van de Europese Unie beschouwt Schwartz-Schilling als zijn belangrijkste taak, aldus de 75-jarige diplomaat na zijn beëdiging.Schwartz-Schilling werd vorig jaar door de landen die toezien op de uitvoering van het vredesakkoord van Dayton voorgedragen als opvolger van Ashdown, die de functie sinds 2002 bekleedde en veel macht had. Ashdown kon elke functionaris, tot de president aan toe, ontslaan en wetgeving doorvoeren, opleggen of afschaffen. Schwartz-Schilling, die benoemd is voor de duur van een jaar met de mogelijkheid van verlenging van zijn mandaat, zal naar verwachting een minder dominante rol spelen. In de onderhandelingen tussen de regering van Bosnië-Herzegovina en Brussel over toetreding tot de Europese Unie zal Schwartz-Schilling slechts als adviseur optreden.