Dat zei de voormalige koning van Roemenië, Michael I, woensdag in het gebouw van het Instituut voor Internationale Betrekkingen Clingendael in Den Haag. NAVO-lidmaatschap van Roemenië is niet alleen in het voordeel van het land zelf, maar van de hele verdragsorganisatie.

De koning is ervan overtuigd dat zijn land binnen de NAVO een belangrijke rol kan spelen in bijvoorbeeld het verbeteren van de betrekkingen tussen Turkije en Griekenland. „Een van de redenen waarom de relatie tussen Turkije en Griekenland zo moeilijk is geweest en een schaduw heeft geworpen op de zuidelijke flank van het grondgebied van de NAVO, is dat deze twee landen de enige lidstaten van de verdragsorganisatie in de regio zijn.”

Het is merkwaardig dat de uitbreiding van de NAVO tot nu toe beperkt bleef tot Centraal-Europa, zei Michael. „Iedereen binnen de NAVO erkent dat de werkelijke bedreiging voor Europa komt vanuit de periferie. Toetreding van Roemenië tot de NAVO zou veel kunnen bijdragen aan stabiliteit op de Balkan.”

Roemenië is klaar voor het lidmaatschap, denkt Michael. Het leger is hervormd en staat onder controle van een democratisch gekozen regering. De 81-jarige wees er verder op dat een groot deel van het Roemeense volk achter toetreding van zijn land tot de NAVO staat.

Het is onzin dat de secretaris-generaal van de NAVO in theorie volledig verantwoordelijk is voor het bondgenootschap, maar daartoe nauwelijks de macht heeft, zei de koning. Hij pleitte voor uitbreiding van de bevoegdheden die bij de functie van secretaris-generaal horen. Michael is voorstander van hervormingen die snellere beslissingen binnen de NAVO mogelijk maken. „Individuele landen moet het onmogelijk gemaakt worden om meerderheidsbeslissingen binnen de NAVO te blokkeren.”

De in 1947 afgezette Michael I is sinds afgelopen maandag in Nederland om steun te verwerven voor toetreding van Roemenië tot de NAVO. Daarover nemen de lidstaten van het bondgenootschap in het najaar in Praag een besluit. Eerder wees de NAVO lidmaatschap van Roemenië nog af.