Dat is althans de mening van eurocommissaris De Palacio (Energie en Transport). In een brochure roept de Spaanse politica de bevolking van de Europese Unie ertoe op serieuzer te gaan nadenken over energie. „Het is hoog tijd dat wij, voordat we een schakelaar omdraaien of in onze auto stappen, een degelijke en weloverwogen keuze maken uit de verschillende energiebronnen die ons ter beschikking staan.”

De Palacio spoort consumenten aan bewust te kiezen voor efficiënte producten die er werkelijk toe bijdragen dat er op energie wordt bespaard. „Vervolgens moet de consument een bepaalde verantwoordelijkheid krijgen door hem meer te laten voelen in welke mate zijn keuzes bij het verbruiken van energie zijn milieu beïnvloeden.”

Daartoe moet er in de EU één gemeenschappelijke fiscale regeling op energiegebied komen. Daarvoor bestaat in de lidstaten echter weinig steun, beseft de eurocommissaris. „Dat is heel jammer. Zolang de energieprijzen voor de maatschappij niet de reële kosten vertegenwoordigen, zullen zowel keuze als gedrag van de consument niet veranderen.”

Op initiatief van De Palacio heeft de Europese Commissie een zogeheten groenboek gelanceerd waarin over de continuïteit van de energievoorziening kan worden gediscussieerd. Een grote zorg van de eurocommissaris is de groeiende afhankelijkheid van de EU van derde landen voor de energievoorziening. Om het mogelijk te maken toekomstige crisissituaties snel en afdoende het hoofd te bieden, zouden wat haar betreft de nationale reservevoorraden onder controle van Brussel kunnen worden gebracht.

Als andere mogelijke optie noemt De Palacio het toegankelijk houden van de kolenreserves. Als de mijnen openblijven, gaat de kennis in die sector niet verloren. Ook onderzoek op het gebied van kernenergie „moet behouden blijven. De Unie moet haar capaciteit en de knowhow terzake handhaven.”