Dat bevestigde een woordvoerster van het ministerie van Financiën vrijdag.Staatssecretaris Van Hoof van Sociale Zaken besloot het ESF-loket, waar onder meer overheidsinstellingen en bedrijven subsidie kunnen aanvragen voor zaken als scholing van werklozen, in oktober abrupt te sluiten. Hij zag zich daartoe genoodzaakt omdat de subsidiepot leeg was.

Ongeveer zeventig aanvragers tekenden bezwaar aan tegen het besluit en Van Hoof kreeg veel kritiek vanuit de Tweede Kamer. Zelfs zijn eigen VVD maakte hem stevige verwijten.

De Stichting Opleidingsfonds Groothandel (SOG) stapte naar de voorzieningenrechter om het besluit van Van Hoof aan te vechten. De rechter stelde dat de VVD-bewindsman alsnog de 38 subsidieaanvragen van de SOG moet beoordelen die binnenkwamen na de datum van sluiting.

In het vonnis schrijft de rechtbank dat de staatssecretaris deze aanvragen niet mag afwijzen zonder inhoudelijke motivatie. Naast het kort geding loopt er ook een bodemprocedure over de plotselinge sluiting van het ESF-loket. De uitspraak in die zaak wordt eind dit jaar verwacht.