„Het zal wel even duren voordat de persoonlijke verhoudingen weer goed zijn", zei vicepremier Zalm na afloop van de ministerraad. Alle ministers zeiden tegen Pechtold: „Wat heb je nou gedaan", zei Zalm, die de ministerraad bij afwezigheid van premier Balkenende voorzat.Volgens Zalm was „de sfeer ijzig", ging het er „heftig" aan toe en hebben de collega’s de uitlatingen van Pechtold als „niet fris" ervaren.

Pechtold zei daarop dat hij het niet zo bedoeld had. Hij had slechts het „lekken en spinnen in de politiek" aan de orde willen stellen, aldus Zalm. Excuses maken was te makkelijk geweest. Pechtold zal de komende tijd met verschillende ministers verzoeningsgesprekken moeten voeren om „de verstoorde verhoudingen" te herstellen, aldus Zalm. Pechtold had zich daartoe bereid getoond.