De 3300 komen bovenop de ongeveer duizend extra manschappen die al waren toegezegd voor het hoofdkwartier van de NAVO–operatie in de hoofdstad Kabul. Bovendien heeft Groot–Brittannië momenteel al ongeveer duizend militairen in het noorden van het land. De nieuwe troepen gaan naar de zuidelijke provincie Helmand. Die grenst aan Uruzgan, de provincie waarvoor Nederlandse militairen zijn voorzien.Volgens Reid zal de Britse aanwezigheid in Afghanistan deze zomer een ’top’ bereiken met ongeveer 5700 militairen en daarna stabiliseren tot circa 4700.

De afgelopen weken werd gespeculeerd dat Londen zou willen wachten op een Nederlands besluit over deelname aan de missie in Zuid–Afghanistan, maar de regering–Blair benadrukte steeds dat het een eigen afweging wilde maken.

Reid gaf in het parlement toe dat de inzet in Helmand gevaren met zich meebrengt, gezien de aanwezigheid van talibanstrijders. De taliban waren de fundamentalistische islamitische machthebbers van het land, „De risico’s zijn evenwel niets vergeleken met het gevaar dat ons land en ons volk lopen als Afghanistan weer in de klauwen valt van de taliban en de terroristen", zei Reid.

De woordvoerder van Blair benadrukte dat het zowel een militaire operatie betreft als een operatie voor de wederopbouw. Onderdeel van de missie is onder meer ook de bestrijding van de drugshandel. Afghanistan geldt als de grootste leverancier van heroïne in de wereld.