Deze week heeft Shevet Achim aan Israëlische artsen een lijst overhandigd met namen van Iraakse kinderen die operaties nodig hebben omdat ze met een hartafwijking zijn geboren. „Het medisch onderzoek werd in Bagdad uitgevoerd door een Amerikaanse christen die als cardioloog bij de luchtmacht werkt”, zegt Miles. „We zamelen geld in om deze kinderen dit jaar naar Israël te halen.”In totaal hebben sinds november 2003 veertien Iraakse kinderen in Israël hartoperaties ondergaan, aldus Miles. „Tot nu toe kwamen de kinderen druppelsgewijs binnen, maar we hopen dat het een stroom gaat worden.”

De kinderen komen uit alle delen van Irak. De operaties worden uitgevoerd in het Wolfson Medisch Centrum bij Tel Aviv, in samenwerking met de internationale organisatie Save a Child’s Heart. Een operatie kost 7000 dollar. Shevet Achim brengt 3500 dollar per kind bijeen, waarvan 1000 dollar nodig is voor kosten in Irak en Jordanië en 2500 dollar gaat naar Save a Child’s Heart.

Shevet Achim dient de aanvragen voor reisvergunningen in bij de Israëlische ambassade in Amman (Jordanië), die ze weer doorstuurt naar het Israëlische ministerie van Binnenlandse Zaken en naar de veiligheidsdienst. Als er geen sprake is van een spoedgeval, duurt het drie tot vier werken voordat een vergunning wordt verleend, aldus Miles.

Verder assisteert Shevet Achim bij het brengen van Palestijnse baby’s uit de Gazastrook naar Israël door te zorgen voor vervoer, vergunningen en afspraken bij de artsen.

Miles was een week in Israël om de begrafenis bij te wonen van Philip Berg, de directeur van Shevet Achim in Jeruzalem, die vorige week onverwachts overleed aan een hartstilstand. Hij was verantwoordelijk voor het overbrengen van Palestijnse baby’s naar Israël. Miles verwacht dat zijn echtgenote Martha voor de verzoeningsorganisatie zal blijven werken, mits zij voldoende hulp krijgt van vrijwilligers.