„Arafat stelt zich kandidaat bij verkiezingen”
De Palestijnse president Arafat zal zich kandidaat stellen voor de verkiezingen die volgend jaar januari in de Palestijnse gebieden worden gehouden. Dit heeft een lid van zijn regering woensdag bevestigd. Maandag riep de Amerikaanse president Bush de Palestijnen op nieuwe leiders te kiezen „die niet zijn gecompromitteerd door terreur”.
„Mijn informatie is dat Arafat aan de verkiezingen meedoet”, zei de Palestijnse minister Nabil Shaath tijdens een bezoek aan Londen. Eerder zei een Palestijnse functionaris dat die verkiezingen tussen 10 en 20 januari 2003 worden gehouden.
Shaath wees erop dat de extremistische groepering Hamas het bij verkiezingen goed zal doen. „Hamas zal een aanzienlijk resultaat boeken en zelfs misschien een meerderheid in het parlement halen. Haar bedreiging van het presidentschap is minder”, aldus Shaath.
Hij verwelkomde enkele punten uit de toespraak van Bush, maar zei te vermoeden dat de pro-Israëlische teneur ervan zal leiden tot een verdere verharding van de standpunten van de Palestijnse extremisten.