Wageningen Marien zal het onderzoek uitvoeren, aldus een woordvoerster van het ministerie van Landbouw dinsdag. Volgens het ministerie is het aantal aangespoelde bruinvissen begin dit jaar sterk toegenomen. Het ministerie beschikt niet over exacte cijfers over de groei van de bruinvispopulatie.Nationaal Natuurhistorisch Museum Naturalis in Leiden bestrijdt dat er sinds begin dit jaar veel meer strandingen zijn dan gewoonlijk. De toename van het aantal aangespoelde bruinvissen gaat volgens het strandingsnetwerk van het museum gelijk op met de toename van het aantal bruinvissen in de Nederlandse kustwateren.

Naturalis juicht een onderzoek naar de bruinvissterfte niettemin toe. Volgens het museum verdrinken er veel bruinvissen in vistuig.

De onderzoekers van Wageningen Marien bekijken nu of de toegenomen populatie simpelweg de verklaring is voor het groeiend aantal aangespoelde dieren of dat er een andere oorzaak is. Wageningen Marien is vorig najaar ontstaan door samenwerking tussen onderzoeksbureau Alterra, TNO Den Helder en het Rijksinstituut voor Visserij Onderzoek (RIVO).

Het instituut verzamelt de cijfers en gegevens over de bruinvissen en andere zeezoogdieren op verscheidene plekken in de Nederlandse wateren. Naturalis, het Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ), Alterra en de zeehondencrèche Pieterburen hebben inmiddels afgesproken om kennis op dit gebied meer met elkaar te delen.