Volgens een woordvoerder van het ministerie van Immigratie hebben de actievoerders nog geen eisen gesteld. Hij gaat ervan uit dat zij protesteren tegen de lengte van de asielprocedure. Ook hebben sommigen de afgelopen dagen te horen gekregen dat hun verzoek definitief is afgewezen. Het kan jaren duren voordat de Australische autoriteiten een verzoek hebben afgehandeld. Tot die tijd moeten alle asielzoekers, ook vrouwen en kinderen, in een van de zes opvangcentra blijven die voor hen zijn opgericht.

In januari hielden meer dan 200 personen die in Woomera opgesloten zaten, een hongerstaking. Het ging toen vooral om Afghanen. De actie duurde zestien dagen.

Woomera heeft een zeer slechte naam. De bewoners hebben in het verleden ook met massale uitbraken, rellen en pogingen tot zelfmoord tegen de slechte leefomstandigheden geprotesteerd.