„Je zou het achterhouden kunnen noemen of aftappen, legaal of illegaal, noem het maar zoals je wilt. Maar wat er nu gebeurt is dat aardgas achterblijft in Oekraïne in grotere volumes dan is bedoeld. Hierdoor kunnen wij onze verplichtingen aan onze buitenlandse klanten niet nakomen", verklaarde Medvedev tegen het Russische persbureau Interfax.Tal van gaspijpleidingen naar Europa lopen over Oekraïens grondgebied. De afgelopen dagen hebben Hongarije, Servië en Polen een duidelijke achteruitgang gemeld van de leveringen aan Russisch aardgas.

De premier van Oekraïne, Joeri Jechanoerov, verklaarde kort daarna dat „zijn land al zijn verplichtingen nakomt ten aanzien van de doorvoer van het Russische aardgas over Oekraïens grondgebied". Wel liet de eerste minister weten dat door de strenge vorst in Oekraïne het verbruik van gas naar recordhoogte is gestegen. Maar die toename zou de export van Russisch gas naar Europa niet hebben geschaad.

„De afgelopen 24 uur heeft Oekraïne 407 miljoen kubieke meter verbruikt. Dat is een recordhoeveelheid en ik zal u vertellen dat dat onze Russische collega’s nerveus maakt", aldus Jechanoerov.

Begin deze maand wreef Gazprom Kiev soortgelijk achterhouden van aardgas aan. Toen verweet het staatsconcern Oekraïne diefstal van gas. Destijds was een verschil van mening over de prijs van het aardgas de aanleiding voor de woordenwisseling.