Dierenartsen bekijken hoe de walvis het maakt. Het dier lijkt uitgeput, verward en gestresst. Het is bovendien gewond. Dat meldde de BBC.Aan het begin van de zaterdagochtend hoopten reddingswerkers en dierenbeschermers nog dat de walvis bij het wisselen van het getij in de rivier de kans zou hebben de Theems te verlaten en weer in open zee te raken. Dierenartsen sluiten niet uit dat het dier moet worden afgemaakt om een einde te maken aan zijn lijden.

Duikers van de Britse dienst voor de bescherming van het zeemilieu, andere helpers en dierenartsen zijn steeds paraat. In de nacht kwam het dier even vast te zitten, maar het kon zichzelf bevrijden.

Een aantal dierenbeschermingsexperts vindt dat de door talloze televisieploegen begeleide reddingsoperatie een ’circus’ is en dat het dier beter met rust gelaten kan worden. Er waren op sommige momenten wel zestien boten in de buurt van de walvis, waarvan de meeste totaal overbodig waren. Door al die drukte en het lawaai van de motoren heeft het dier volgens de deskundigen veel stress opgelopen. „Het dier heeft ruimte nodig, het moet zich kunnen ontspannen", zei een van de experts tegen de BBC. „Dit is totaal verkeerd".

Tony Woodley van de British Divers Marine Life Rescue Group zei tegen de BBC dat een dierenarts hem had verteld dat het dier gewond leek. „Er zitten wonden op zijn kop en het dier zwom op een gedesoriënteerde manier. Ook trilde de staart, wat zou kunnen betekenen dat het dier niet gezond is". Toeschouwers aan de oever van de rivier vertelden bloed in het water te hebben gezien.

De walvis werd vrijdagochtend voor het eerst gezien door een treinpassagier. Toen in de media berichten verschenen over de verdwaalde noordelijke butskop, stroomden tienduizenden mensen naar de oevers van de Theems in de hoop een glimp van het dier waar te nemen. Talloze cameraploegen rukten uit. De zender Sky News zette een helikopter in om de walvis te volgen. Journaals openden met het nieuws over het dier.

Het is voor het eerst dat een butskop in de rivier is waargenomen. De walvisachtige uit de familie van de spitssnuitdolfijnen is doorgaans alleen te vinden in de noordelijke Atlantische Oceaan.