Dat staat in een advies dat de Gezondheidsraad woendag aanbood aan staatssecretaris Ross van Volksgezondheid.Tot dusver worden embryo’s in Nederland alleen op een genetische afwijking geselecteerd. Is daarvan sprake, dan kan besloten worden dat het niet in de baarmoeder wordt geplaatst.

Inmiddels zijn artsen ook in staat na te gaan of de cellen uit het navelstrengbloed van het embryo geschikt zijn voor het behandelen van levensbedreigende ziekten als leukemie. Op basis daarvan kunnen ouders besluiten of zij willen dat het in de baarmoeder wordt geplaatst.

De mogelijkheid om met het embryo een ziekte te kunnen behandelen, mag echter niet doorslaggevend zijn voor de keus voor een ivf behandeling, stelt de Gezondheidsraad. Het selecteren van een embryo is alleen verantwoord als het kind zelf welkom is. Ook zorgvuldige voorlichting en begeleiding is een voorwaarde.

Ethisch is het maken en selecteren van embryo’s voor medische doelstellingen niet onomstreden. Een van de bezwaren is het grote aantal embryo’s dat voor een ‘geschikte’ baby nodig is. Een Amerikaans instituut voor embryoselectie in Chicago had in 2002 2003 199 embryo’s nodig voor de geboorte van 5 gezonde baby’s. Van die 199 beschikten er 45 over het benodigde materiaal en werden er uiteindelijk 28 geïmplanteerd.

Een ander bezwaar is dat met genetische diagnostiek vóór de implantatie ook selectie mogelijk is op eigenschappen als geslacht of uiterlijk, die niets met gezondheid te maken hebben.

In Groot Brittannië is het verwekken van therapeutische baby’s voor de behandeling van een ziek broertje of zusje sinds april toegestaan