De stijging van de cao-lonen bleef daarmee onder het niveau van de inflatie. Dat is sinds 1996 niet meer voorgekomen, aldus het CBS. De inflatie bedroeg in 2005 1,7 procent.Dit betekent niet per se dat werknemers er reëel op achteruit zijn gegaan. De ontwikkeling van het reële loon hangt ook af van sociale premies, loonheffing en persoonlijke omstandigheden.

Bij de overheid stegen de lonen het minst: 0,4 procent. In de particuliere sector en de gesubsidieerde sector gingen de cao-lonen met 0,8 procent omhoog.

Sinds 2002 is een dalende trend in de loonstijging te zien. Maar vanaf de tweede helft van 2005 nam de loonstijging juist weer iets toe.