Bij Shell was rond 2.00 uur een lek in een stoomleiding ontstaan. Stoom die onder hoge druk ontsnapte, zorgde voor sissende geluiden, een enorm kabaal, dat tot in de verre omtrek te horen was. „Het ging om een hard bulderend geluid, alsof straalvliegtuigen overkwamen”, aldus een omwonende.De DCMR, de politie en het olieconcern kregen klachten van mensen in onder meer Rotterdam, Vlaardingen en Schiedam. In de loop van de nacht werd het euvel verholpen.

Vrijwel gelijktijdig met de lekkage ontstond in een boiler een brand. Deze kon snel worden geblust. Volgens een woordvoerder van Shell is de oorzaak van de lekkage nog niet bekend. Er wordt een onderzoek ingesteld.

Er was niet alleen veel lawaai te horen, maar ook veel stoom te zien bij de Shellraffinaderij. Een woordvoerder van de brandweer deelde mee dat er geen gewonden zijn gevallen en dat er ook geen gevaarlijke stoffen zijn vrijgekomen.

Bij de Milieudienst Rijnmond kwamen meer dan 500 telefoontjes binnen. Veel mensen belden verontrust het alarmnummer 112 en de klachtenlijn van de provincie Zuid-Holland. Ook Radio Rijnmond, de rampenzender voor het Rijnmondgebied, werd overstelpt met telefoontjes. De zender verzorgde in verband met de overlast in de nacht extra nieuwsbulletins.

Rond kwart over vier waren de problemen voorbij. Daarna werd er zo nu en dan nog wel extra afgefakkeld, maar dat leverde geen overlast op.

Op 5 januari ging het ook al mis bij Shell-Pernis. Toen werd er fors afgefakkeld, wat ook onrust in de omgeving veroorzaakte. In juli lag het hele complex van Shell-Pernis lange tijd stil na een grote stroomstoring. Shell ziet geen verband tussen de incidenten.

Een Shellwoordvoerder heeft via Radio Rijnmond excuses aangeboden voor de overlast.

Een woordvoerster van de DCMR spreekt van een vrij uniek incident. „Shell komt geregeld met incidenten in het nieuws, maar in dit geval was het toch bijzonder. Wij hebben nog nooit zo veel klachten gehad over geluidsoverlast als in dit geval”, aldus de zegsvrouw.

Volgens haar neemt het aantal incidenten bij Shell niet zozeer toe, maar is het bedrijf wel de belangrijkste bron van klachten in het Rijnmondgebied. „Maar Shell is dan ook het grootste bedrijf. Dan is de kans op onregelmatigheden bij het productieproces natuurlijk ook groter.”