Grootste hindoetempel opent deuren
WIJCHEN (ANP) - De Shree Raam Mandir, de grootste hindoetempel in Nederland, heeft zondag zijn deuren geopend in het Gelderse Wijchen. Het gebouw fungeert ook als Hindoestaans cultureel centrum en als ontmoetingsplaats. In Nederland wonen circa 200.000 hindoes.
Enkele honderden hindoes en andere belangstellenden uit het hele land woonden de plechtigheid bij. Tijdens de opening werden onder meer de Moerties, een tiental godsbeelden, ingewijd met water, honing en melk. De inwijding duurt vier dagen. De beelden, die de personificatie van god voorstellen, komen uit India.De naam van de tempel staat voor ”het huis van de heer Raam”. De tempel is de grootste Hindoestaanse in Nederland, aldus een woordvoerder. Hindoes kwamen tot nu toe vooral in huiselijke kring bijeen. Alleen in Rotterdam, Den Haag en Amsterdam zijn enkele kleine hindoetempels, verder nergens. De tempel in Wijchen is bedoeld voor hindoes uit het hele land.
Het gebouw fungeert ook als Hindoestaans cultureel centrum en als kenniscentrum van taal, religie en cultuur. „We willen een ontmoetingsplek voor Hindoes zijn”, aldus de zegsman. Daar is veel behoefte aan, omdat vooral jonge hindoes het contact met hun religie en cultuur dreigen te verliezen. In het centrum komt ook een bibliotheek met werken over het hindoeïsme.
De bouw van de tempel annex cultureel centrum heeft circa 1,3 miljoen euro gekost. Dat geld komt van giften en donaties van hindoes. Het merendeel van de in Nederland wonende hindoes is afkomstig uit Suriname.