Opvallende afwezige is oud-minister voor Vrouwenzaken Sima Samar, die niet beschikbaar was voor haar oude functie en de minder in het oog lopende post kreeg van commissaris mensenrechten.

De grote raadsvergadering, de loya jirga, keurde vorige week de benoeming van Karzai tot president en van dertien kabinetsleden goed. De benoeming van de overige zestien leden werd zaterdag door de Afghaanse televisie bekendgemaakt, een gang van zaken die door Qanooni krachtig werd afgekeurd. De nieuwe minister van Onderwijs liet maandag opnieuw van zijn twijfel blijken en zei dat hij overweegt een politieke partij op te richten en in de oppositie te gaan.

Samar kreeg als minister van Vrouwenzaken hevige kritiek van het conservatieve religieuze establishment. Zij zei dat zij ’s nachts door politieagenten was bedreigd en klaagde over onvoldoende medewerking en bescherming door de regering. Een Afghaanse krant portretteerde haar onlangs als „de Afghaanse Salman Rushdie”, omdat zij vraagtekens zou hebben geplaatst bij de islam. Zij ontkende, maar in een land als Afghanistan kan zo’n kwalificatie letterlijk dodelijk zijn.

Zij zei ook tijdens de loya jirga, die zij als afgevaardigde van haar bevolkingsgroep, de Hazara’s, bijwoonde, zwaar te zijn beledigd en bedreigd. „Ik ben vrouw, ik ben uitgesproken en ik ben Hazara, dat is genoeg”, aldus Samar.

De ministers legden de eed af op de binnenplaats van het presidentiële paleis in Kabul. Vier militairen hielden de wacht terwijl het volkslied werd gespeeld. Karzai beloofde in een televisietoespraak zijn best te zullen doen om alle beloften waar te maken. Hij beloofde ook zo snel mogelijk een minister voor de post Vrouwenzaken te benoemen.

De vorige regering was een spoedklus. Zij werd in december vorig jaar samengesteld, nadat de Taliban ten val waren gebracht. Ook het nieuwe kabinet heeft een interim-karakter en er is nadrukkelijk voor gezorgd vertegenwoordigers van alle etnische groeperingen op te nemen. Het kabinet zal anderhalf jaar dienen, waarna verkiezingen worden gehouden. Vice-presidenten zijn Mohammed Fahim (Tadzjiek), Karim Khalili (Hazaar) en Abdul Qadir (Pathaan). Minister van Defensie is Mohammed Fahim (Tadzjiek), Buitenlandse Zaken is gegaan naar Abdullah (Tadzjiek), Financiën is voor Ashraf Ghani (Pathaan) en Binnenlandse Zaken is voor Taj Mohammed Wardak (Pathaan).

Ondertussen gaat de strijd tussen restanten van al-Qaida en de Taliban en Amerikaanse militairen door. Onbekenden vuurden bij de stad Khost, in het zuidoosten van Afghanistan, een raket af op Amerikaanse commandotroepen. Geen van de militairen raakte gewond. De Amerikaanse commando’s zochten zonder succes naar de plek waar de raket was afgevuurd. Wel vonden zij een andere raket, waarvan de lancering was mislukt. Die raket werd vernietigd.

Op de luchtmachtbasis Bagram werden acht Afghanen ondervraagd die gevangen zijn genomen bij een inval in Surwipan, in de omgeving van Khost.

Karzai zei zondag tegen CNN dat leden van al-Qaida en de Taliban individueel of in kleine groepjes nog actief zijn. Mogelijk zijn zij nog in staat tot „terroristische activiteiten”, maar Karzai zei er geen bedreiging voor zijn regering in te zien. „Zij zijn een verslagen macht. Zij zijn op de vlucht en wij zitten achter hen aan.”