Ruim honderd mensen trokken dinsdag na een betoging voor het gemeentehuis van Onderbanken, waar Schinveld deel van uitmaakt, naar de rand van het bos, waar politie te paard ze tegenhield.Voor het gemeentehuis eisten de demonstranten het aftreden van waarnemend burgemeester J. Zuidgeest. Iets na het middaguur kregen ze gezelschap van tientallen leerlingen van basisschool De Schatkist. Zij deden onder begeleiding van enkele leerkrachten luidkeels mee. Volgens een onderwijzer moeten de lessen elke dag wel een of meer keren onderbroken worden omdat de overvliegende AWACS–radarvliegtuigen zoveel lawaai maken.

De NAVO wil dat het bos verdwijnt voor de veiligheid van de AWACS die op de naburige basis landen. De vliegbasis Geilenkirchen ligt net over de grens in Duitsland. Omwonenden en actievoerders stellen dat de vliegtuigen na het verdwijnen van de bomen nog lager over de huizen zullen vliegen en dat het bos van grote natuurlijke en historische waarde is.

De kap van het bos vorderde dinsdag sneller dan het verwijderen van de GroenFront!–activisten die nog in zeven boomhutten zaten en in een tunnel onder het bos. Die laatste kon er pas rond half vier ’s middags uit ’gepraat’ worden, aldus de Brand– en Traangaseenheden van de mobiele eenheid. De meeste actievoerders kwamen gedurende de dag vrijwillig uit de bomen.

De laatste twee moesten worden losgebikt uit het beton waarin zij waren gegoten. Na 40 uur ontruiming was om 17.30 uur het bos vrij van activisten. De plaatselijke Vereniging Stop Awacs zal de actievoerders van GroenFront! woensdagavond in het plaatselijk café van Schinveld op gepaste wijze huldigen.

Aannemer Meulendijks gooit met veel materieel en manschappen steeds grotere stukken bos tegen de vlakte. Het bos verdwijnt zienderogen met ruim een hectare per dag. Dinsdag was aan het eind van de dag al 3,6 hectare gekapt. Vrijdag zullen de zes hectare bos zijn verdwenen, zo is de verwachting. Honderden leden van de marechaussee en de mobiele eenheid en van de Duitse politie bewaken het bos. De bomen worden tot een hoogte van maximaal een meter boven de grond afgezaagd, door het ministerie van Defensie „aftoppen" genoemd.

De politie en de marechaussee hielden sinds het begin van de ontruimingsactie ruim 103 mensen aan, onder wie enkele Belgen en een Duitser. Dinsdag zaten er nog dertig mensen vast omdat ze zich niet konden legitimeren. Na de spontane demonstratie arresteerde de politie dinsdag drie mensen onder wie twee organisatoren van de betoging. Een van hen behoort tot de actiegroep GroenFront!. De drie zouden zich niet hebben gehouden aan de noodverordening.