Daar zou de profeet Mohammed veertien eeuwen geleden zijn laatste preek hebben gehouden. Onder de pelgrims zijn 1,5 miljoen moslims uit het buitenland.De voor moslims heilige stad zit dezer dagen overvol met pelgrims. Elk jaar doen zich incidenten voor en worden er mensen onder de voet gelopen. Dit keer zijn 60.000 veiligheidsmensen en hulpverleners ingezet. Veertien ziekenhuizen staan klaar om gewonden op te vangen. De autoriteiten hebben maatregelen genomen om een uitbraak van vogelgriep te voorkomen. Veel pelgrims komen uit Zuidoost-Azië, waar een gevaarlijke variant van de vogelgriep zeventig mensen het leven kostte.

Saudi-Arabië heeft een vliegtuig met aan boord 500 Nigeriaanse pelgrims teruggestuurd. Het reisgezelschap was te laat voor de jaarlijkse hadjrituelen. Dat maakte de Nigeriaanse staatsradio bekend.

Duizenden moslims in het Afrikaanse land kunnen dit jaar niet op bedevaart naar Mekka vanwege chaos bij vliegtuigmaatschappijen in Nigeria. Tal van vliegtuigen staan aan de grond na een serie ongelukken. Veel toestellen zijn kapot of krijgen een onderhoudsbeurt.