Buttiglione, die ook voorzitter is van een conservatieve katholieke partij die deel uitmaakt van de regering-Berlusconi, schreef dat donderdag in “Libero”, een regeringsgezind en populistisch dagblad.

De deken van de lutherse kerken in Italië heeft krachtig geprotesteerd tegen de „beperkte kennis" van de minister. „Luther was een hervormer en een theoloog. Hij wilde geen opdeling van de kerk, integendeel, hij leed eronder", zegt deken Jürgen Astfalk in een brief aan de directeur van Libero.

„Als we de geschiedenis objectief bekijken, kunnen we alleen maar vaststellen dat Luther geen profeet was, maar een professor in de theologie", aldus Astfalk. „Hij heeft het leerstuk van de rechtvaardiging door het geloof, dat al door Augustinus werd onderwezen, teruggebracht tot zijn originele waarde. Luthers breuk met de hiërarchie van de kerk vond plaats wegens de schandalige handel in aflaten. Luther heeft geen enkele oorlog of revolutie afgekondigd. De vergelijking met een terrorist is niet alleen historisch onjuist, maar, gezien de actuele situatie, ook hogelijk beledigend."

De deken legt in de brief ook uit dat de Rooms-Katholieke Kerk recentelijk zelf officieel de aflaathandel uit de vijftiende en zestiende eeuw heeft afgekeurd.