Het bedrag is 15 procent van het Colombiaanse bruto binnenlands product (bbp). Nu besteedt de regering 3 procent van het bbp aan de strijd.

De pas gekozen president Alvaro Urive Vélez wil een harde lijn tegenover de illegale gewapende krachten in het land. Hij werd in mei met grote meerderheid gekozen nadat de scheidende president, Andrés Pastrana, jarenlang vergeefs had geprobeerd de belangrijkste strijdgroep, de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC), tot vrede te bewegen. Uribe treedt op 7 augustus in functie.

Uribe sprak afgelopen week in de VS met president Bush over zijn plannen. Er komen volgens Uribe meer en hogere belastingen om de regering in staat te stellen de strijdkrachten te versterken, zo meldde het dagblad El Nuevo Herald. Maar er is ook meer buitenlandse hulp nodig.

Het Colombiaanse onderzoeksbureau Kriteriom vreest echter dat Uribes plannen niet alleen erg duur zijn, maar tevens tot grote economische malaise leiden. Colombia zal veel gaan lenen en zijn reeds aanzienlijke buitenlandse schuld niet meer kunnen financieren. Investeerders zullen wegblijven. Elementaire diensten en behoeften moeten waarschijnlijk worden gerantsoeneerd, vrezen de onderzoekers.

Uribes ambtstermijn zou neerkomen op een staat van beleg van vier jaren. Het aantal mensen dat door de gewelddaden ontheemd is, nu geschat op 2 miljoen, zou verdubbelen en circa een half miljoen Colombianen in grensstreken zouden naar buurlanden vluchten. De werkloosheid, die nu al 20 procent van beroepsbevolking treft, zou explosief stijgen.

De onderzoekers zijn er in hun rapport van uitgegaan dat Uribe het beleid inderdaad laat domineren door zijn „totale oorlog.” Ze berekenden de kosten van de enorme militaire inspanningen op basis van wat vooraanstaande generaals hebben verklaard nodig te hebben om de vijand te verslaan.