Dat bevestigde Van Kooten maandagmorgen desgevraagd. Hij is de opvolger van prof. dr. G. P. Luttikhuizen, die in mei met emeritaat ging. Van Kooten was reeds docent Nieuwe Testament aan de Groningse universiteit.De leeropdracht van prof. Van Kooten behelst het Nieuwe Testament en de apocriefe geschriften in de context van het vroege christendom. „Het gaat om de reconstructie van het christendom tot het concilie van Nicea in 325”, aldus Van Kooten. „Hoe ontwikkelde het christendom zich in de Griekse en Latijnse cultuur in die periode?”

In een nieuw interdisciplinair werkverband, Crasis geheten, gaat prof. Van Kooten nauw samenwerken met de Groningse hoogleraren Grieks, Latijn en oude geschiedenis. „We richten ons op de cultuur, religie en maatschappij van de klassieke oudheid. Dat religie daarin niet van ondergeschikt belang is, is redelijk uniek. Deze samensmelting is een winstpunt.”