Dat blijkt uit een onderzoek van het blad Binnenlands Bestuur onder 1700 ambtenaren, voornamelijk werkzaam bij gemeenten.Bijna de helft van de ondervraagden kent op zijn werk een spookambtenaar. De oorzaken van dit fenomeen verschillen volgens hen: iemand doet zijn werk slecht, er is een arbeidsconflict of een reorganisatie.

Leidinggevenden stellen zich vaak passief op. Volgens de respondenten grijpt een op de vier leidinggevenden meestal niet in als een medewerker langer dan een jaar zijn werk niet goed doet. Een op de drie doet dat soms. Met een kwart van de ambtenaren worden geen functioneringsgesprekken gevoerd.

Volgens een woordvoerster van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) zegt de enquête niets over het aantal ambtenaren dat daadwerkelijk thuiszit. Het gaat erom wat ambtenaren denken over hun collega’s en zo’n uitslag is ook al mogelijk als het gaat om een betrekkelijk klein aantal ambtenaren.